鼻癌的发生是多种因素综合作用的结果。目前认为，大约80%的鼻癌与EB病毒感染有关，此外，长期接触某些化学物质、遗传因素等也可能参与鼻癌的发生。
一、病毒感染因素
EB病毒感染： EB病毒是一种疱疹病毒，大量研究表明，EB病毒与鼻癌的发生密切相关。在鼻癌患者中，检测到EB病毒感染的比例较高。例如，在一些地区的鼻癌患者中，EB病毒的检出率能达到60% - 90%左右。其他病毒影响： 虽然EB病毒是主要的相关病毒，但也有研究发现，其他一些病毒的持续感染可能在一定程度上增加鼻癌的发病风险，但相对EB病毒来说，作用相对较弱。
二、化学物质接触因素
甲醛接触： 长期处于甲醛超标的环境中，会对鼻腔黏膜造成损害。比如在一些新装修且未充分通风的室内环境中，甲醛浓度较高，长期接触的人群鼻癌发病几率会比正常环境下的人群高。据统计，长期接触甲醛的人群鼻癌发病率比正常人群高2 - 3倍。镍等重金属接触： 从事某些特定行业，如镍矿开采、冶炼等工作的人员，由于长期接触镍等重金属，会增加鼻癌的发生风险。因为这些重金属会刺激鼻腔黏膜，导致细胞发生异常病变。
三、遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有鼻癌患者，那么家族成员患鼻癌的风险会相对增高。研究发现，鼻癌具有一定的遗传易感性，某些特定的基因变异可能会使个体更容易患上鼻癌。例如，有研究表明，某些抑癌基因的突变或缺失可能与鼻癌的遗传易感性有关，这些基因的异常会影响细胞的正常生长和分化，增加鼻癌发生的可能性。基因多态性： 不同个体之间的基因多态性也会影响鼻癌的发生。一些与细胞凋亡、DNA修复等相关的基因的多态性，会使不同人对鼻癌致病因素的易感性不同。比如，某些DNA修复基因的多态性会影响机体对环境中致癌物质的修复能力，修复能力差的人就更容易因为致癌物质的积累而引发鼻癌。