水痘是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的急性传染病，一般潜伏期为10 - 21天，平均14天左右。患者发病初期会出现发热等症状，体温可达到38℃左右，同时皮肤会陆续出现皮疹。
皮疹的特点
皮疹出现顺序： 水痘的皮疹首先出现在躯干，然后逐渐蔓延至面部、头皮，最后到达四肢。皮疹一开始是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时变成疱疹。疱疹为椭圆形，周围有红晕，疱液初始清澈，后期会变得混浊。皮疹分布特点： 皮疹呈向心性分布，即躯干处皮疹较多，四肢远端较少。而且同一部位皮肤上可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在，这是水痘皮疹的一个典型特征。
全身症状表现
发热情况： 发热多为低热或中度发热，体温一般在37.5℃ - 39℃之间，但也有部分患者会出现高热，体温超过39℃。发热一般会持续1 - 2天，然后体温逐渐下降。全身不适： 患者还会伴有全身不适、乏力、食欲减退等症状。在出疹期，由于皮肤瘙痒，患者可能会烦躁不安，影响睡眠。有些患者还可能出现咳嗽等呼吸道症状，但一般症状相对较轻。
不同人群的水痘症状差异
儿童患者： 儿童感染水痘后，症状相对成人可能较轻。发热程度一般不如成人高，皮疹数量也相对较少，但仍需注意皮肤护理，避免搔抓引起感染。2岁以下婴幼儿患水痘时，症状往往不典型，皮疹可能不典型，容易被忽视。成人患者： 成人感染水痘后，症状通常比儿童更严重。发热程度较高，可能超过39℃，而且全身症状更为明显，如头痛、全身酸痛等症状会比较剧烈，皮疹数量较多，病程也可能更长，恢复时间比儿童要长一些。