出水痘通常会经历前驱期和出疹期等阶段，前驱期可能持续1~2天，主要表现为发热，体温可达到38℃左右，同时可能伴有全身不适、食欲减退等症状。
皮疹的特点
皮疹出现顺序： 水痘的皮疹首先会出现在躯干，然后逐渐向头面部、四肢蔓延，呈向心性分布。最初是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展成疱疹。疱疹为椭圆形，大小不一，周围有红晕，疱液起初透明，之后会变混浊，疱疹壁薄易破。皮疹演变过程： 1~2天后疱疹从中心开始干枯结痂，红晕消失，1周左右痂皮脱落，一般不留瘢痕。在同一部位可以看到斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
全身症状表现
发热情况： 出疹期体温会再次升高，一般持续3~5天，体温波动在38℃~39℃左右，部分患者体温可能更高。发热的同时还可能伴有头痛、咽痛、咳嗽等症状。全身不适： 患者会感觉全身乏力，精神状态较差，食欲明显减退。儿童患者可能会比成人更烦躁不安，有的儿童还可能出现哭闹不止的情况。
不同人群的症状差异
儿童患者： 儿童出水痘时症状相对成人可能更明显一些。幼儿可能会先出现发热，然后很快就出现皮疹。部分儿童可能会出现并发症，如水痘性肺炎等，表现为咳嗽加重、呼吸急促等，但这种情况相对较少见。成人患者： 成人出水痘时全身症状往往比儿童重，发热更高，皮疹更多更密集，病程也更长，可能会持续1~2周。而且成人患水痘后并发肺炎、脑炎等严重并发症的风险比儿童高，比如可能出现高热不退、头痛、呕吐、抽搐等脑炎相关症状。