总胆固醇高通常是多种因素共同作用导致的。一般来说，人体内总胆固醇的正常范围在5.2mmol/L以下，若超过这个数值就可能存在总胆固醇高的情况。
饮食因素影响
高胆固醇食物摄入过多： 如果日常饮食中经常大量食用动物内脏，像猪肝、猪脑等，这些食物中胆固醇含量较高。还有油炸食品，比如炸鸡、炸薯条等，其中富含饱和脂肪酸，会促使肝脏合成更多胆固醇。一般每天如果摄入超过一定量的这类高胆固醇食物，就容易导致总胆固醇升高。碳水化合物过量： 像精米、精面等精制主食吃太多，身体会将过多的碳水化合物转化为甘油三酯，进而可能影响总胆固醇水平。
生活方式因素
缺乏运动： 长期不运动的人，身体新陈代谢会减慢，脂质代谢也会受到影响。例如，每周运动不足3次，每次运动时间少于30分钟，这样的人群总胆固醇升高的风险会增加。长期熬夜： 经常熬夜会打乱人体的生物钟，影响肝脏的正常代谢功能。长期熬夜的人，肝脏对胆固醇的代谢能力可能下降，从而导致总胆固醇升高。
疾病因素影响
甲状腺功能减退症： 甲状腺激素分泌不足会使身体代谢率降低，胆固醇的分解和排泄速度减慢。据统计，约有一半左右的甲状腺功能减退症患者会出现总胆固醇升高的情况。肝脏疾病： 比如肝硬化，肝脏是代谢胆固醇的重要器官，当肝脏发生病变时，其代谢胆固醇的功能会受到损害，导致总胆固醇无法正常代谢，进而升高。像患有慢性肝炎且病情控制不佳的患者，也较容易出现总胆固醇高的状况。