骨质增生主要是关节退变、劳损等多种因素导致的。一般来说，随着年龄增长，30岁以后人体关节就开始出现退变，这是引发骨质增生的重要内在因素。
一、关节退变因素
年龄因素： 随着年龄的增长，人体的关节软骨会逐渐磨损。研究发现，30岁之后，关节软骨的代谢就开始出现变化，合成减少而分解增加，使得软骨逐渐变薄、磨损，为骨质增生的发生埋下隐患。慢性损伤： 长期反复的关节活动会造成关节损伤。比如长期从事重体力劳动的人，膝关节、髋关节等承受的压力较大，反复的磨损会刺激关节周围骨质增生，像一些矿工、搬运工就更容易出现膝关节骨质增生。
二、疾病因素
关节炎症： 类风湿关节炎等关节炎症性疾病会破坏关节的正常结构和功能。炎症会刺激关节周围组织，促使骨质增生形成，而且这类患者骨质增生出现的时间可能比正常退变的人更早。先天性关节结构异常： 有些人天生关节结构就不正常，比如髋关节发育不良的人，关节受力不均衡，容易导致局部过度磨损，进而引发骨质增生。
三、体重因素
体重超标： 过重的体重会增加关节的负担。据统计，体重每增加10公斤，膝关节承受的压力就会增加3 - 4倍，长期如此会加速关节软骨的磨损和骨质增生的发生，尤其是膝关节、髋关节等负重关节更容易受到影响。