痛经和怀孕在症状表现上有一些不同之处。首先，痛经主要是月经期间或前后出现的下腹部疼痛，疼痛程度因人而异，有的可能只是轻微坠胀，有的则较为剧烈，一般持续时间多在1-3天左右，疼痛性质多为痉挛性、坠痛等。而怀孕后，一般不会有月经期间的腹痛，但是可能会有一些其他表现。
从月经情况区分
痛经时的月经： 痛经时月经周期通常是正常的，月经量一般也在正常范围内，只是伴有下腹部疼痛等不适。怀孕后的月经： 如果是怀孕相关的异常阴道出血，可能会被误认为是“异常月经”，但其实怀孕后不会有正常的月经来潮，正常怀孕时是不会来月经的，如果出现阴道流血同时伴有腹痛，要警惕宫外孕等情况。
从身体其他伴随症状区分
痛经的伴随症状： 单纯痛经的话，可能主要就是下腹部疼痛，部分人可能会伴有腰酸、恶心、呕吐等症状，但一般不伴有停经史之外的其他特殊的、与妊娠相关的症状。怀孕的伴随症状： 怀孕后，除了可能有停经史外，还可能会有乳房胀痛、乏力、嗜睡等症状，比如怀孕后体内激素变化会导致乳房增大、敏感、胀痛，这是与痛经不同的。而且如果是怀孕后出现腹痛，还可能伴有停经史，这是很重要的一点，痛经一般不会有停经史。
从身体变化感知区分
痛经时的身体变化： 痛经主要是月经相关的下腹部局部疼痛等，身体其他方面一般没有妊娠相关的变化。怀孕时的身体变化： 怀孕后，子宫会逐渐增大，在怀孕早期可能会有一些身体的微妙变化，比如基础体温持续升高超过18天等，但这需要结合其他情况综合判断。另外，通过尿妊娠试验等检查可以辅助区分，一般在月经推迟一周左右，可以用早早孕试纸检测尿液，阳性则提示怀孕，而痛经不会出现尿妊娠试验阳性的情况。