呆小症主要是由于甲状腺激素合成或分泌不足引起的。胎儿或婴幼儿时期甲状腺功能低下，会影响身体和智力发育。其中，先天性因素是常见原因，比如孕妇在孕期缺碘，就可能导致胎儿甲状腺激素合成不足，进而引发呆小症。
先天性因素：
母体因素：孕妇在怀孕期间如果严重缺碘，会使胎儿从母体获取的碘不足，而碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘缺乏就会影响胎儿甲状腺激素的合成，增加胎儿患呆小症的风险。遗传因素：某些遗传缺陷会导致甲状腺本身不能正常合成甲状腺激素。比如甲状腺发育不全等遗传问题，使得胎儿自身无法产生足够的甲状腺激素来支持正常的生长发育，尤其是脑和骨骼的发育。
后天因素：
疾病影响：一些后天的疾病可能破坏甲状腺组织，影响其功能。例如，自身免疫性疾病可能攻击甲状腺，导致甲状腺功能减退，进而引发呆小症相关表现。还有些儿童时期患有的甲状腺炎等疾病，如果没有得到及时有效的治疗，也可能影响甲状腺激素的分泌。药物干扰：某些药物在特定情况下可能影响甲状腺激素的合成或作用。比如孕妇在孕期服用了一些可能抑制甲状腺功能的药物，如果没有合理控制，就可能对胎儿甲状腺功能产生不良影响，增加胎儿出现呆小症的可能性。呆小症对儿童的生长发育危害很大，会导致身材矮小、智力低下等问题。所以，孕期要注意合理补碘，做好产检，及时发现胎儿甲状腺相关问题；儿童时期也要关注甲状腺健康，一旦发现甲状腺功能异常等情况，要尽早干预治疗，避免出现呆小症等严重后果。