口腔溃疡的诱因较多，其中约20% - 30%与遗传因素有关，若父母双方都有复发性口腔溃疡，子女患病几率会明显升高。
一、局部创伤因素
口腔内机械刺激： 比如牙齿残根、残冠边缘不光滑，经常摩擦口腔黏膜，就容易引发口腔溃疡，这种情况在口腔检查时能发现明显的刺激源。咬伤口腔黏膜： 吃饭时不小心咬到舌头、颊黏膜等部位，短时间内也可能形成口腔溃疡，一般1 - 2周能自行愈合，但如果咬伤较严重，愈合时间可能会延长。
二、营养缺乏因素
维生素缺乏： 尤其是维生素B族（如B2、B6、B12等）缺乏时，容易导致口腔溃疡。有研究表明，长期吃素、节食的人群相对更容易出现因维生素缺乏引起的口腔溃疡。微量元素缺乏： 像锌、铁等微量元素缺乏也和口腔溃疡有关，比如孕妇在孕期若锌摄入不足，就可能增加长口腔溃疡的风险。
三、免疫系统因素
自身免疫性疾病关联： 一些自身免疫性疾病，如白塞病，口腔溃疡往往是其典型症状之一，患者除了口腔溃疡，还可能伴有眼部病变、生殖器溃疡等。免疫力低下时期： 当人体免疫力低下时，比如感冒发烧、过度疲劳、熬夜后，口腔内的潜在病菌容易活跃，从而引发口腔溃疡，一般健康人在免疫力恢复后，口腔溃疡可逐渐自愈。