导致大人发热38.1℃的原因有很多，比如受凉感冒、肺炎等。当出现这种情况时，可以采取物理降温或药物降温的方法来退热。
一、物理降温：
1.增加水分摄入：发热38.1℃的大人应多喝温开水、粥、汤等，还可多吃多汁的新鲜蔬菜和水果，像西红柿、西葫芦以及西瓜、桃子、梨等，以此增加水分摄入，促进排尿，有利于体温降低。
(1)多喝水：温开水能帮助身体散热。
(2)多喝粥汤：粥和汤也能补充水分和营养。
(3)多吃蔬果：这些蔬果富含水分和维生素等。
2.温水擦浴：用毛巾蘸温开水拧干后，反复擦拭颈部、前胸、后背、腋窝、大腿根、手心等大血管丰富的部位来降低体温。
(1)选择合适的部位：这些部位的大血管有助于热量散发。
(2)正确的擦拭方法：反复轻柔擦拭。
3.冷敷：对于发烧38.1℃且没有出汗迹象的大人，可以用毛巾包裹冰袋放在额头、腋下、手心等部位来降温，但如果已有出汗迹象则要避免冷敷，以免周围血管收缩影响散热。
(1)适用情况：无出汗时可进行。
(2)放置部位：额头等关键部位。
(3)禁忌情况：有出汗时不能用。
二、药物降温：若经过上述物理降温后体温仍未下降甚至持续升高，可遵医嘱使用降温药物，如布洛芬缓释胶囊、复方对乙酰氨基酚片、阿司匹林维C肠溶片等帮助降低体温、缓解症状。
1.常见药物：列举了几种常见的降温药物。
2.使用原则：需遵医嘱使用。
在物理降温过程中要注意保暖，还可根据患者舒适程度通过空调调整室内温度辅助降温。如果体温升高是由某种疾病引起，需及时到医院检查明确病因。
总之，大人发热38.1℃时要根据具体情况选择合适的降温方法，同时要关注是否有疾病因素，以便及时进行诊治。