引起水肿的原因有多种。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，体循环淤血，导致静脉回流受阻，一般在下午或傍晚时水肿较为明显，且可能伴有呼吸困难、颈静脉怒张等表现。
肾脏疾病导致的水肿
肾小球疾病： 像肾炎等肾小球疾病会影响肾脏的滤过功能。例如，肾小球滤过膜受损，蛋白质从尿液中大量丢失，血浆胶体渗透压降低，水分就会从血管内渗出到组织间隙引起水肿。这种水肿常常从眼睑、面部开始，逐渐蔓延至全身。肾病综合征： 主要表现为大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿和高脂血症。患者24小时尿蛋白定量通常会超过3.5克，由于大量蛋白质丢失，血浆白蛋白降低，进而引发水肿，水肿可遍及全身，严重时还可能出现胸腔积液、腹腔积液等。
肝脏疾病引发的水肿
肝硬化： 是比较常见的导致水肿的肝脏疾病原因。肝硬化时，肝脏结构破坏，门静脉高压，使腹腔内脏血管床静水压增高，组织液回吸收减少而漏入腹腔形成腹水。同时，肝功能减退导致白蛋白合成减少，血浆胶体渗透压降低，也会促使水肿形成。患者除了有腹水外，还可能出现双下肢水肿等情况，严重时会影响呼吸等功能。
内分泌代谢疾病相关水肿
甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，黏多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿。这种水肿多为非凹陷性，常见于颜面及下肢部位。患者还可能伴有怕冷、乏力、反应迟钝等症状。原发性醛固酮增多症： 由于肾上腺皮质分泌过多醛固酮，导致钠水潴留，血容量增加，引起水肿。一般为轻至中度水肿，可呈间歇性，好发于下肢及面部，同时可能伴有高血压等表现。