水肿是指人体组织间隙有过多的液体积聚使组织肿胀，引起水肿的原因有多种。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，体循环淤血，导致静脉回流受阻，进而引起水肿，一般从足部开始逐渐向上蔓延。
心源性水肿方面
心脏功能异常导致： 当心脏的收缩或舒张功能出现问题时，像右心衰竭时，心脏不能有效地将血液泵出，使得静脉血液回流受阻，静脉压升高，从而引起水肿。这种水肿往往从身体低垂部位开始，比如双脚踝部，早晨可能较轻，下午由于活动后加重。
肾源性水肿方面
肾脏疾病引发： 肾炎、肾病综合征等肾脏疾病会导致肾脏排水、排钠功能减退，水钠潴留，进而引起水肿。肾源性水肿最早出现于眼睑、颜面等组织疏松部位，晨起时较为明显，严重时可波及全身。例如急性肾小球肾炎患者，由于肾小球滤过率下降，水钠排泄减少，会出现眼睑水肿等表现。
肝源性水肿方面
肝脏病变导致： 肝硬化等肝脏疾病会使肝脏合成蛋白功能减退，血浆胶体渗透压降低，同时门静脉高压，淋巴回流受阻，从而引发水肿。肝源性水肿多从踝部开始，逐渐向上蔓延，但头面部及上肢常无水肿，同时还可能伴有腹水等表现。比如肝硬化失代偿期患者，会出现腹水以及下肢水肿等情况。
其他原因导致的水肿
营养不良性水肿： 长期营养不良，蛋白质摄入不足，会导致血浆蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，引起水肿。这种水肿常见于慢性消耗性疾病、长期饥饿等情况，水肿从足部开始逐渐蔓延至全身。还有内分泌性水肿，像甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺素分泌不足，机体代谢率降低，黏多糖在组织间隙沉积，引起黏液性水肿，表现为非凹陷性水肿，多见于颜面部及下肢。