肠易激综合症是一种常见的功能性肠道疾病，全球范围内约有10%~20%的人受其困扰。它是一组包括腹痛、腹胀、排便习惯改变和大便性状异常、黏液便等表现的临床综合征，症状持续或间歇发作，但通常不会导致器质性病变。
主要症状表现
腹痛特点： 腹痛部位不固定，以下腹和左下腹较为常见。一般在排便后可得到缓解，部分人进食后会加重。比如有的患者会在早餐后出现腹痛，随后排便，腹痛随之减轻。排便习惯改变： 分为腹泻型、便秘型和混合型。腹泻型患者可能每天排便3~5次甚至更多，大便多为稀糊状；便秘型患者排便困难，大便干结如羊粪状，每周排便次数少于3次；混合型则是腹泻和便秘症状交替出现。
常见诱发因素
饮食因素： 摄入过多辛辣、油腻食物容易诱发。像吃了大量辣椒、油炸食品后，肠道受到刺激，就可能引发肠易激综合症症状。还有乳糖不耐受者，饮用牛奶后也可能出现腹痛、腹泻等表现。精神心理因素： 长期处于紧张、焦虑、抑郁等情绪状态下易发病。比如工作压力大、生活中遭遇重大变故的人群，精神长期高度紧张，会影响肠道的正常运动和分泌功能，从而引发肠易激综合症。
诊断与鉴别
诊断方法： 主要依靠临床表现和排除其他器质性肠道疾病。医生会详细询问患者的症状、持续时间等情况，还会进行一些检查，如粪便常规、结肠镜等，以排除肠道感染、炎症性肠病、肿瘤等疾病。例如，结肠镜检查可以直接观察肠道黏膜的情况，排除肠道的器质性病变。与其他疾病鉴别： 需与溃疡性结肠炎鉴别，溃疡性结肠炎患者除了有腹泻、腹痛症状外，粪便中常含有黏液脓血，结肠镜检查可见肠道黏膜充血、水肿、溃疡等改变；还要与克罗恩病鉴别，克罗恩病有肠道黏膜的裂隙状溃疡、鹅卵石样改变等特征性表现，通过相关检查可进行区分。