阑尾炎的症状通常由多种因素引起。阑尾管腔堵塞是常见原因之一，比如淋巴滤泡增生可使阑尾管腔梗阻，约占60%，是儿童阑尾炎的常见病因；粪石也是导致管腔堵塞的重要因素，约占35%，多见于成年人。
细菌感染引发
当阑尾管腔堵塞后，细菌会在腔内繁殖，分泌毒素，损伤黏膜上皮，进而使阑尾壁内的血管发生栓塞，引发炎症。大肠杆菌和厌氧菌是常见的致病菌，它们会导致阑尾出现化脓等炎症反应，出现腹痛、发热等症状。
胃肠道疾病影响
胃肠道的一些疾病也可能诱发阑尾炎。比如急性肠炎、炎性肠病等，这些疾病会波及阑尾，引起阑尾肌肉和血管痉挛，一旦超过正常限度，就会导致阑尾缺血、坏死，引发阑尾炎。像溃疡性结肠炎患者，肠道的炎症容易蔓延至阑尾，增加阑尾炎的发病风险。
神经反射因素
胃肠道功能紊乱时，会影响阑尾的肌肉和血管，造成阑尾的痉挛。比如胃肠道受到寒冷刺激时，阑尾的肌肉会强烈收缩，影响阑尾的血液循环，长时间的痉挛可能导致阑尾炎症的发生。此外，神经反射还可能使阑尾壁内的神经感受器受到刺激，引发阑尾的炎性改变。