高血压的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素占比较大，大约有60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果父母双方都患有高血压，子女患高血压的概率会明显增高。研究发现，双亲均有高血压，子女高血压发病率可达46%；双亲之一有高血压，子女高血压发病率约28%；双亲血压正常，子女高血压发病率仅为3%。
生活方式因素
饮食方面
高盐饮食： 每日摄入盐量超过6克，就可能增加高血压风险。因为过多的钠盐会使人体钠离子增多，导致钠水潴留，血容量增加，进而升高血压。比如，长期吃腌制食品、咸菜等，会让盐的摄入量超标。高脂饮食： 长期摄入高脂肪食物，如动物内脏、油炸食品等，会使血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分升高，导致动脉粥样硬化，影响血管弹性，使血压升高。
缺乏运动方面
运动量不足： 长期缺乏体育锻炼，身体新陈代谢减慢，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。一般来说，每周应至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的风险会明显上升。
其他因素
年龄因素
随年龄增长风险增加： 随着年龄的增长，血管弹性逐渐下降，血管壁增厚、变硬，外周阻力增大，血压容易升高。一般40岁以上人群高血压患病率明显高于年轻人。比如，30 - 40岁人群高血压患病率相对较低，而60岁以上人群患病率可高达50%以上。
精神因素
长期精神紧张： 长期处于精神紧张、焦虑、压力大的状态下，会使体内分泌肾上腺素等激素增加，这些激素会引起血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧绷的人群，患高血压的几率比正常人高。