一般而言，孕前和孕早期就应开始吃叶酸，且需吃满三个月。叶酸属于B族维生素，是细胞生长繁殖不可或缺的物质。
一、备孕期间和孕早期需服用叶酸至妊娠前三个月，此阶段为胎儿各系统发育关键期。这样做可有效降低胎儿神经管缺损或神经管发育畸形的风险，每日服用一次即可。同时，平时也可食用富含叶酸的食物，如绿色蔬菜等。
二、妊娠期三个月后，胎儿各系统基本已分化完毕，此时可停用叶酸，改为服用含有叶酸的多种维生素，或通过常食用富含叶酸的食物来补充，以促进各系统进一步成熟。
三、若孕妇年龄较大，胎儿神经管发育畸形概率偏高，这时就需加强叶酸用量并延长使用时间，需在医生指导下明确叶酸使用时间和剂量。
四、孕妇若有叶酸缺乏症，同样需要延长叶酸服用时间。
总之，要根据不同情况合理服用叶酸，以保障胎儿的健康发育。