备孕时一般建议提前3个月开始服用叶酸，具体原因如下：
1.叶酸是一种水溶性维生素，对于胎儿的神经管发育至关重要。神经管是胎儿中枢神经系统的重要组成部分，在受孕后的第21天左右开始闭合，如果在此期间孕妇体内叶酸不足，可能会导致胎儿神经管发育缺陷，增加无脑儿、脊柱裂等神经管畸形的风险。
2.提前补充叶酸可以纠正孕妇体内叶酸缺乏的状态，使孕妇体内的叶酸维持在一定水平，以满足胎儿神经管发育的需要。
3.此外，补充叶酸还有利于提高孕妇的免疫力，预防贫血等其他孕期并发症的发生。
需要注意的是，叶酸的补充应该在医生的指导下进行，一般建议每天补充400-800微克。如果孕妇有特殊情况，如叶酸代谢障碍等，可能需要增加叶酸的补充剂量。同时，在备孕期间，还应该注意保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、避免吸烟和饮酒等，以提高受孕的成功率和胎儿的健康水平。