肝硬化是一种常见的慢性进行性肝病，全球范围内，每年约有一定比例的人群受其困扰。引起肝硬化的原因主要有以下几类：
病毒性肝炎因素
乙肝病毒感染： 乙肝病毒持续感染是导致肝硬化的重要原因之一。据统计，慢性乙肝患者中约有10%~20%会在若干年后发展为肝硬化。乙肝病毒会引发机体的免疫反应，长期的炎症损伤会逐渐破坏肝脏组织，使得肝脏纤维组织增生，最终导致肝硬化。丙肝病毒感染： 丙肝病毒感染后也较容易慢性化，约50%~85%的丙肝患者会发展为慢性肝炎，其中部分会进一步进展为肝硬化，一般在感染后10~20年左右可能出现肝硬化。丙肝病毒会直接损伤肝细胞，同时引起免疫炎症反应，促使肝脏纤维化进程。
酒精性因素
长期大量饮酒： 长期每天摄入酒精量超过40克，持续5年以上，就容易引发酒精性肝病，进而可能发展为肝硬化。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，酒精及其代谢产物会对肝细胞产生直接毒性作用，损伤肝细胞，还会引起肝脏炎症反应，刺激肝星状细胞活化，导致胶原等细胞外基质过度沉积，引发肝纤维化，最终发展为肝硬化。
自身免疫性因素
自身免疫性肝炎： 自身免疫性肝炎是由于机体免疫系统错误地攻击自身肝脏细胞，导致肝脏持续炎症损伤。如果病情得不到有效控制，长期的炎症会逐渐破坏肝脏结构，引发肝纤维化，最终发展为肝硬化。这种疾病多见于女性，尤其是年轻女性。原发性胆汁性胆管炎： 这是一种自身免疫介导的慢性胆汁淤积性肝病，机体免疫系统攻击胆管细胞，导致胆管炎症、破坏，胆汁排泄受阻，胆汁淤积在肝脏内引起炎症和纤维化，随着病情进展可发展为肝硬化。该病在中年女性中较为多见。