高热惊厥多见于6个月~5岁的儿童，一般在体温突然升高时发作。其主要临床表现分为发作时表现、发作后表现以及不同类型的特点。
发作时的表现
全身性发作：大部分高热惊厥是全身性发作，孩子会突然意识丧失，双眼上翻或凝视、斜视，面部或四肢肌肉呈强直性或阵挛性抽搐，持续时间一般较短，多数在几秒钟到几分钟，不超过15分钟。比如孩子体温快速上升到39℃及以上时，突然就出现肢体抽动的情况。局部性发作：少数情况下也可能是局部性发作，表现为身体某一局部的抽搐，像单侧的手脚抽动等，但相对全身性发作少见。
发作后的表现
恢复意识：发作停止后，孩子一般能逐渐恢复意识。可能在惊厥停止后几分钟内，精神状态就有所好转，慢慢清醒过来。精神状态：清醒后孩子可能会有短暂的嗜睡、乏力等表现，不过大多在数小时内就能恢复到病前的精神状态。有的孩子可能会感觉比较疲惫，但一般没有明显的神经系统异常体征。
不同类型的特点
单纯性高热惊厥：多见于6个月~3岁的儿童，惊厥持续时间较短，一般不超过10分钟，24小时内很少复发，惊厥发作呈全身性，发作后神经系统检查正常，预后较好。比如一个3岁的孩子，因感冒体温迅速升到39.5℃，出现全身性抽搐，持续了5分钟左右，之后很快清醒，精神也逐渐恢复，24小时内没有再次发作。复杂性高热惊厥：年龄多在6个月以下或6岁以上，惊厥持续时间较长，超过15分钟，24小时内有复发，惊厥可为全身性或局灶性，发作后可能有神经系统异常体征，如嗜睡、偏瘫等，复发概率相对单纯性高热惊厥要高，且有转化为癫痫的可能。例如一个7岁的孩子，体温升高后出现惊厥，持续了20分钟，清醒后有短暂的一侧肢体无力，之后24小时内又有复发情况。