糖尿病的明显症状主要有三多一少，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，当血糖升高到一定程度时，这些症状会逐渐显现。
症状一：多尿
尿量增多表现： 糖尿病患者由于血糖过高，肾脏会试图通过尿液排出多余的糖分，所以会出现尿量明显增多的情况。24小时内可能排尿次数达到10次以上，而且每次尿量也较多。夜间影响： 有些患者夜间起夜次数会明显增加，严重影响睡眠质量。因为血糖持续居高不下，肾脏不断工作来排糖，导致夜间也频繁有尿意。
症状二：多饮
口渴表现： 因为大量排尿，身体丢失了过多水分，就会产生口渴的感觉，从而导致患者不断饮水。每天的饮水量可能会比平时增加很多，有的患者一天能喝2000 - 3000毫升甚至更多的水，但还是感觉口渴。喝水后仍不解渴： 即使喝了很多水，口渴的感觉也难以完全缓解，这是因为高血糖状态没有得到有效控制，身体依然处于缺水的相对状态。
症状三：多食
饥饿感明显： 虽然患者进食量增加，但身体却不能很好地利用葡萄糖。因为胰岛素分泌不足或作用缺陷，葡萄糖不能被充分摄取和利用，机体处于能量缺乏状态，所以患者会经常有饥饿感，总是想吃东西。食量变化： 有的患者以前食量正常，患病后食量明显增加，比如以前吃一碗饭就饱，现在可能要吃两碗甚至更多才能缓解饥饿感，但吃完后很快又会觉得饿。
症状四：体重减轻
体重下降原因： 由于机体不能正常利用葡萄糖，只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，长时间如此就会导致体重逐渐减轻。即使患者饮食量没有减少甚至增加，但体重却持续下降。比如在一段时间内，体重可能会在1个月内减轻5 - 10斤甚至更多。消瘦表现： 患者会变得消瘦，身体看起来没有以前那么有活力，肌肉也可能会有所萎缩，精神状态也可能受到影响。