甲状腺早期可能出现一些特定症状。比如约50%的甲亢患者会出现怕热、多汗的情况，这是因为甲状腺激素增多，机体代谢加快，产热增加。
颈部外观变化
颈部肿大：早期可能能摸到颈部甲状腺部位有轻微肿大，自己对着镜子可能能发现颈部前方有轻度隆起。结节出现：部分人能在甲状腺部位摸到小的结节，结节一般较硬，可随吞咽上下移动，但早期结节通常较小，可能不易察觉。
身体机能变化
代谢方面：甲亢早期可能出现食欲亢进，但体重却下降的情况，这是因为甲状腺激素加速身体代谢，消耗能量增多。而甲减早期可能会有疲劳、嗜睡的表现，代谢减慢，身体机能处于相对低下的状态。心血管系统：甲亢早期可能出现心跳加快，有的患者心率能达到100~120次/分钟左右，还可能感觉心慌。甲减早期可能会出现血压偏低的情况，不过这一表现相对不那么典型。
其他相关表现
精神情绪：甲亢早期可能会出现情绪容易激动、烦躁不安的情况，因为甲状腺激素影响神经系统。而甲减早期可能会有记忆力减退、反应迟钝的表现，大脑神经功能受到一定影响。眼部症状：如果是 Graves 病引起的甲亢，早期可能会有眼部轻度突出、眼裂增宽的表现，但一般不太明显，有的患者可能感觉眼睛有轻微发胀、不适。