牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等长期堆积钙化形成的。一般来说，口腔卫生不良是导致牙结石形成的重要原因。比如，每天刷牙不认真、不彻底，就会让食物残渣和细菌容易在牙齿表面附着，时间一长就可能形成牙结石。
口腔卫生习惯因素
刷牙不彻底： 如果每天早晚刷牙时间少于3分钟，而且刷牙方法不正确，比如只是简单地来回刷，没有清洁到牙齿的各个面，像牙颈部、牙缝等部位，就很容易残留食物残渣和细菌。据统计，有超过60%的人存在刷牙不彻底的情况，这会大大增加牙结石形成的几率。不使用牙线： 很多人没有使用牙线的习惯，牙缝里的食物残渣和细菌无法通过刷牙完全清除，久而久之就会钙化形成牙结石。牙线能有效清洁牙缝中的污垢，建议每天至少使用一次牙线来辅助清洁口腔。
唾液成分因素
唾液分泌异常： 有些人唾液分泌量过少或者唾液成分异常，比如唾液中矿物质含量较高等情况，会使得牙齿表面更容易沉积物质形成牙结石。例如，患有干燥综合征的人，唾液分泌减少，就比正常人更容易长牙结石，这类人群患牙结石的概率比健康人高约40%。唾液缓冲能力差： 正常的唾液有一定的缓冲能力，可以中和口腔内的酸性物质，维持口腔酸碱平衡。但如果唾液缓冲能力差，口腔内酸性环境持续存在，就会促进牙结石的形成。比如长期食用酸性食物的人，唾液缓冲能力可能会受到影响。
饮食习惯因素
高糖饮食： 经常吃糖果、蛋糕、甜饮料等高糖食物，会为口腔内的细菌提供大量糖分，细菌分解糖产生酸性物质，腐蚀牙齿并促进牙结石形成。研究发现，每天喝3杯以上甜饮料的人，牙结石形成速度比很少喝甜饮料的人快约2倍。黏性食物摄入多： 像麦芽糖、糯米制品等黏性大的食物，容易黏附在牙齿表面，不易被清除，为细菌滋生和牙结石形成创造了有利条件。如果一个月内吃黏性食物超过10次，就比每月吃黏性食物少于3次的人更容易长牙结石。