牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等长期堆积钙化形成的。一般来说，口腔卫生不良是导致牙结石形成的重要原因之一，大约有80% - 90%的人都会在一生中不同程度地出现牙结石问题。
口腔卫生习惯方面
口腔清洁不彻底： 如果日常刷牙不认真，刷牙时间过短（少于3分钟）、方法不正确，就很难将牙齿表面的菌斑、食物残渣清除干净。比如很多人只是简单地刷几下牙，没有全面清洁牙齿的各个面，包括牙面、牙缝等部位，这些残留物质就会逐渐钙化形成牙结石。长期不使用牙线： 牙线可以有效清除牙缝中的食物残渣和菌斑，但是很多人没有养成使用牙线的习惯。牙缝里的污垢如果长期堆积，也容易钙化变成牙结石。例如一些喜欢吃黏性食物的人，食物残渣容易嵌塞在牙缝中，如果不及时清理，就很容易形成牙结石。
唾液成分影响
唾液黏稠度高： 有些人的唾液黏稠度比较高，这种情况下唾液中的矿物质等成分更容易沉积在牙齿表面。比如一些患有某些疾病导致唾液成分改变的人，就可能比正常人更容易形成牙结石。研究发现，唾液黏稠度高的人群，牙结石形成的速度可能比唾液正常的人群快2 - 3倍。唾液分泌量异常： 如果唾液分泌量过少，口腔的自洁作用就会减弱。例如一些老年人唾液分泌功能减退，或者服用了某些药物导致唾液分泌减少，口腔内的细菌等就更容易附着在牙齿上形成牙结石。
饮食结构因素
高糖饮食： 经常吃糖果、蛋糕等高糖食物，会为口腔内的细菌提供大量的糖分，细菌分解糖产生酸性物质，酸性物质会腐蚀牙齿，同时促进菌斑的形成，进而加速牙结石的形成。比如每天都大量食用高糖食物的人，比饮食清淡的人患牙结石的概率要高很多。高黏性食物： 像年糕、麦芽糖这类高黏性食物，很容易黏附在牙齿表面，而且不容易被清除。比如吃了年糕后，如果没有及时清洁口腔，年糕残渣就会长时间附着在牙齿上，为细菌滋生和牙结石形成创造条件。