灰指甲是由皮肤癣菌等真菌侵犯甲板或甲下所引起的疾病，全球约3%-10%的人患有灰指甲。
病因是什么
真菌感染为主： 主要致病菌是皮肤癣菌，比如红色毛癣菌、须癣毛癣菌等，这些真菌喜欢在温暖潮湿的环境中生长繁殖，当指甲的防御屏障被破坏时，就容易入侵。另外，酵母菌和非皮肤癣菌的霉菌也可能引发灰指甲。诱因多样： 长期穿不透气的鞋子，会让脚部处于闷热潮湿状态，增加感染真菌的几率；指甲受到外伤，比如被重物砸到、频繁美甲损伤甲床等，也容易让真菌有机可乘；本身有手足癣等其他癣病的人，也更容易引发灰指甲，因为真菌可能会从手部或足部的癣病部位蔓延到指甲。
有哪些典型表现
指甲外观改变： 指甲可能会变色，比如变成灰白色、黄色、褐色等；质地也会发生变化，变得混浊、增厚，表面不再光滑平整，可能出现凹凸不平的情况；指甲还可能变脆易碎，容易断裂。早期可能只是个别指甲出现异常，随着病情发展，会逐渐累及多个指甲。伴随症状： 有的患者可能伴有脚部瘙痒等不适，如果不及时治疗，病情加重可能会影响手部的正常活动，比如拿东西、抓握等会受到一定影响，而且具有一定传染性，可能会传染给家人。
如何诊断鉴别
医生肉眼观察： 医生会仔细观察指甲的外观变化，比如颜色、厚度、质地等情况，初步判断是否有灰指甲的嫌疑。真菌学检查： 常用的方法有真菌镜检和真菌培养。真菌镜检是取指甲病变部位的碎屑，放在显微镜下观察，看是否有真菌菌丝；真菌培养则是将碎屑接种在特定培养基上，培养出真菌后进行鉴定，能明确具体是哪种真菌感染，这对确诊和后续选择合适的治疗方法很重要。与其他甲病鉴别： 需要和甲扁平苔藓、银屑病甲损害等疾病鉴别。甲扁平苔藓引起的甲损害通常有皮肤的典型表现，比如紫红色多角形扁平丘疹；银屑病甲损害往往有银屑病的病史，指甲会出现顶针样凹陷等特征，通过这些可以区分开来。