血压高的主要原因较为复杂，其中遗传因素是一个重要方面，约60%的高血压患者有家族遗传史。比如父母均患有高血压，子女患高血压的概率会明显增高。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压病史，那么个体患高血压的风险会显著增加。研究表明，双亲都有高血压，子女患高血压的几率可达46%左右；父母一方有高血压，子女患病几率约28%；父母血压正常，子女患病几率仅3%。
生活方式因素：
饮食方面：
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就可能增加高血压风险。因为过多的钠会使体内水分潴留，血容量增加，进而导致血压升高。例如，长期吃腌制食品、咸菜等，会让盐的摄入量远超标准。过量饮酒： 长期大量饮酒是高血压的危险因素。男性每天饮酒量超过50毫升（相当于白酒1两），女性超过25毫升，患高血压的风险会大大提升。长期饮酒会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常功能，导致血压升高。
缺乏运动：
久坐少动： 长期不运动，身体新陈代谢减慢，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要诱因之一。一般来说，每周应进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的风险会比经常运动的人高30% - 50%。
其他因素：
年龄因素：
随年龄增长风险增加： 随着年龄的增加，血管弹性下降，血压有升高的趋势。35岁以后，血压会逐渐呈现上升的态势，50岁以上人群高血压患病率明显高于年轻人。60岁以上的老年人中，超过半数患有高血压。
精神因素：
长期精神紧张： 长期处于高压状态，如工作压力大、精神长期焦虑等，会使体内分泌过多的肾上腺素等激素，导致血管收缩，血压升高。长期精神紧张的人比心态平和的人患高血压的几率高2 - 3倍。