偏瘫通常是由脑部血管病变或损伤引起的。据统计，约60%的偏瘫是由脑梗死导致的，而另外约30%与脑出血有关。
一、脑血管病变导致偏瘫
1. 脑梗死引发
脑梗死是由于脑部血管被血栓堵塞，使得相应脑组织缺血缺氧坏死。例如，供应脑部运动神经区域的血管发生梗死，就会影响对肢体运动的控制，从而导致偏瘫。常见的危险因素有高血压，据调查，高血压患者发生脑梗死进而引发偏瘫的风险比正常血压人群高4倍左右；还有高血脂，血液中血脂过高会使血管壁增厚、狭窄，增加血栓形成的概率。
2. 脑出血造成
脑出血多是因为脑血管破裂，血液溢出压迫周围脑组织。比如高血压患者血压突然升高时，容易导致脑血管破裂。长期高血压会使脑血管壁变得脆弱，就像老化的水管容易破裂一样。当脑出血发生在影响运动功能的脑区时，就会引发偏瘫。有数据显示，在高血压患者中，约有15% - 30%的人会因为脑出血出现偏瘫症状。
二、脑部外伤导致偏瘫
1. 交通事故相关
在交通事故中，头部受到撞击是比较常见的导致脑部外伤的原因。车辆碰撞时产生的冲击力会使脑部在颅腔内晃动，造成脑组织与颅骨摩擦、碰撞，从而损伤负责运动调控的脑区，引发偏瘫。据交通部门统计，因交通事故导致脑部外伤进而出现偏瘫的案例占脑部外伤引发偏瘫总数的40%左右。
2. 高处坠落所致
从高处坠落时，头部着地受到的冲击力更大，更容易造成严重的脑部损伤。例如工人从脚手架上坠落，头部撞击地面，可能会导致脑部重要运动功能区受损，引发偏瘫。有研究表明，高处坠落导致脑部外伤引发偏瘫的概率比一般的磕碰受伤高得多。
三、脑部肿瘤影响
1. 肿瘤压迫引发
脑部肿瘤会逐渐增大，对周围脑组织产生压迫。如果肿瘤生长在靠近运动神经传导通路的部位，就会影响神经信号的传递，进而导致偏瘫。比如脑胶质瘤，它会不断占据脑部空间，压迫周围组织，随着肿瘤的发展，可能在几个月内就会出现明显的偏瘫症状。
2. 肿瘤浸润破坏
有些脑部肿瘤会浸润周围脑组织，破坏正常的神经组织。像脑转移瘤，是身体其他部位的肿瘤转移到脑部形成的，肿瘤细胞会破坏脑部原本控制运动的神经结构，导致偏瘫。一般来说，患有肺癌、乳腺癌等恶性肿瘤的患者，发生脑转移瘤进而出现偏瘫的风险相对较高。