一般来说，当体温在38.5℃以下时，可以考虑使用退热贴来帮助物理降温。退热贴通过水分蒸发带走热量，起到降温作用。
退热贴的作用机制
原理： 退热贴中的主要成分是高分子凝胶、水和一些降温物质。当贴在额头等部位时，凝胶中的水分会逐渐蒸发，在这个过程中吸收热量，从而使局部皮肤温度降低。它能持续发挥作用一段时间，一般可以维持4 - 8小时左右。适用场景： 适用于轻度发热的情况，比如孩子在幼儿园玩耍后轻度发热，或者成年人因轻微感冒引起的体温升高至38.5℃以下时，都可以使用退热贴来辅助降温。
不同人群使用退热贴的注意事项
儿童使用：
皮肤敏感儿童： 有些儿童皮肤比较娇嫩，在使用退热贴前，最好先在儿童的手腕内侧等部位小面积试用一下，观察15 - 20分钟，如果没有出现红肿、瘙痒等过敏反应，再贴在额头等部位。婴幼儿： 婴幼儿的皮肤更薄更嫩，在贴退热贴时要注意固定好，避免退热贴移位或者孩子不小心扯掉。而且如果婴幼儿体温超过38.5℃，单纯使用退热贴可能不够，需要结合其他降温方式，如适当减少衣物等。
成年人使用：
皮肤有破损者： 如果成年人额头部位的皮肤有破损、伤口或者皮疹等情况，不建议使用退热贴，以免刺激皮肤，加重皮肤问题。过敏体质者： 过敏体质的成年人在选择退热贴时要仔细查看成分，如果对退热贴中的某些成分过敏，使用后可能会出现皮肤瘙痒、起红疹等过敏症状，这时候就不适合使用退热贴了。
退热贴与其他降温方式的配合
配合物理降温： 除了使用退热贴，还可以配合用湿毛巾擦拭额头、腋窝、腹股沟等部位进行物理降温，这样双管齐下，能更好地帮助降低体温。一般擦拭这些部位每次可以持续5 - 10分钟左右，间隔一段时间可以再进行擦拭。与药物降温区分： 当体温超过38.5℃时，单纯使用退热贴往往效果有限，这时候可能需要配合使用退烧药等药物来降温。但退热贴可以在使用药物的同时辅助降温，缓解发热带来的不适感觉。