近视眼形成的原因较为复杂，主要与遗传因素和环境因素有关。据统计，超过600度的高度近视，遗传因素影响较大，若父母均为高度近视，子女患高度近视的概率可高达50% - 60%。
遗传因素方面
父母近视遗传影响： 如果父母双方都是近视眼，那么孩子发生近视的几率会明显高于父母双方视力正常的孩子。研究发现，父母一方近视，孩子近视的概率约为25% - 30%；父母双方近视，孩子近视概率能达到50%左右。而且遗传因素导致的近视往往发病较早，度数可能进展较快。基因层面影响： 目前已经发现多个与近视相关的基因位点，这些基因会影响眼球的发育，比如某些基因可能会影响眼球的轴长、角膜曲率等，从而增加近视发生的可能性。
环境因素方面
用眼习惯因素
长时间近距离用眼： 现在很多孩子从小就开始长时间近距离看书、写字、使用电子设备等。比如小学生每天连续近距离用眼超过2小时，中学生超过3小时，近视发生率会明显升高。像一些孩子每天玩平板电脑、手机等电子设备超过1 - 2小时，眼睛长期处于紧张状态，睫状肌持续收缩，就容易导致近视。用眼姿势不当： 看书时歪着身子、躺着看，或者写字时眼睛离书本很近，这些不良的用眼姿势都会加重眼睛的调节负担，久而久之容易引发近视。比如有的孩子看书时眼睛距离书本不足30厘米，这样会使眼睛的调节痉挛，进而促使近视的形成。
光线环境因素
照明不足或过强： 在光线昏暗的环境下看书，眼睛需要更努力地看清字体，容易导致眼睛疲劳；而在过强的光线下看书，也会对眼睛造成刺激。例如，室内灯光照度低于100勒克斯时，孩子看书就容易出现近视倾向；而强光下看书，可能在短时间内就会让眼睛感到不适并影响视力。采光不均匀： 教室等学习场所如果采光不均匀，有的地方亮有的地方暗，会让眼睛不断调整适应，增加眼睛的疲劳感，长期下来也不利于眼睛健康，容易引发近视。
户外活动缺乏因素
户外活动时间少： 研究表明，每天户外活动少于2小时的孩子，比每天户外活动超过2小时的孩子近视发生率要高很多。因为阳光中的紫外线可以刺激视网膜分泌多巴胺，多巴胺能够抑制眼球轴长的过度增长，从而起到预防近视的作用。如果孩子长期待在室内，缺乏户外活动，就会减少这种多巴胺的分泌，增加近视发生的风险。