慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，主要症状表现为咳嗽、咳痰，部分患者还会伴有喘息等。一般来说，咳嗽是慢性支气管炎比较常见的症状，多数患者会有长期反复的咳嗽，一般每年咳嗽持续3个月以上，连续2年或更长时间。
咳嗽表现
长期反复咳嗽： 慢性支气管炎患者的咳嗽往往是长期且反复的。初期咳嗽可能较轻，呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情进展，咳嗽会逐渐加重且全年存在。比如一些患者可能每年咳嗽持续3个月以上，连续多年。咳嗽性质： 咳嗽的性质多样，可为单声咳，也可为阵发性咳嗽，有的患者咳嗽伴有咳痰，有的则以干咳为主。
咳痰表现
咳痰情况： 慢性支气管炎患者一般都会有咳痰的症状，痰液一般为白色黏液或浆液泡沫性，早晨咳痰较多。这是因为夜间睡眠时副交感神经相对兴奋，支气管分泌物增加，晨起后由于体位变动引起刺激排痰。急性发作期，痰量会增多，且多为脓性痰，合并感染时，痰量更为明显增多，可呈黄色脓性痰。痰液特点： 痰液一般较黏稠，在晨起时咳出的痰液可能相对更明显。如果合并细菌感染，痰液会变得浓稠且量增多。
喘息或气急表现
喘息情况： 部分慢性支气管炎患者会出现喘息，这是因为支气管痉挛或伴有支气管狭窄、黏液栓阻塞等情况。喘息型慢性支气管炎患者在急性发作期常出现喘息，并伴有哮鸣音。病情较轻的患者可能仅在活动后出现喘息，病情较重的患者则在安静状态下也会有喘息症状。气急程度： 随着病情发展，患者的气急程度会逐渐加重。早期在劳累时出现气急，以后逐渐加重，甚至在日常生活中，如穿衣、说话等轻微活动时也会感到气急。