小儿肺炎早期常见症状有发热、咳嗽等。一般来说，小儿肺炎早期体温可在38℃~39℃甚至更高，同时伴有咳嗽，多为刺激性干咳。
发热表现
低热情况：部分小儿肺炎早期可能出现低热，体温在37.5℃~38℃左右，这种低热可能会持续数小时到1天不等。高热表现：也有不少小儿肺炎早期会出现高热，体温迅速上升到39℃以上，而且发热持续时间相对较长，可能会持续2~3天甚至更久，用一般的退热措施可能效果不太持久。
咳嗽特点
初期干咳：小儿肺炎早期咳嗽多为刺激性干咳，没有明显的咳痰，尤其是在清晨和夜间咳嗽可能会相对更明显一些。比如宝宝早上醒来后，会频繁出现咳嗽症状，而且咳嗽声音比较清脆。逐渐有痰：随着病情发展，可能会逐渐出现有痰的情况，但早期痰液一般比较少，不过能感觉到气管里有痰液的感觉，宝宝可能会出现喉咙呼噜呼噜的声响。
呼吸方面
呼吸增快：小儿肺炎早期还可能出现呼吸增快的现象，正常婴幼儿呼吸频率在每分钟30~40次左右，而患肺炎早期可能呼吸频率会超过40次/分钟，家长可以通过数宝宝的呼吸次数来初步判断，比如数1分钟内宝宝胸部起伏的次数。呼吸急促表现：会感觉宝宝呼吸比较急促，有的宝宝可能会出现鼻翼扇动的情况，也就是鼻孔两侧的鼻翼会随着呼吸一张一合，这也是肺炎早期呼吸方面的一个常见表现。
其他伴随症状
精神状态：小儿肺炎早期可能会出现精神状态不佳，比如原本活泼好动的宝宝变得不爱玩耍，比较烦躁或者嗜睡等情况。食欲减退：还可能出现食欲减退的情况，平时很喜欢吃东西的宝宝，在肺炎早期可能吃得比平时明显减少。