斑秃的发生与多种因素有关。一般认为，大约20%的斑秃患者有家族史，也就是说遗传因素在其中起到一定作用。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 研究发现，如果家族中有直系亲属患有斑秃，那么个体患斑秃的风险会有所增加。有数据显示，约1/3的斑秃患者其家族中至少有一人患有斑秃相关的自身免疫性疾病或斑秃。基因相关： 一些特定的基因变异与斑秃的易感性相关，比如白细胞介素相关的基因等，这些基因的变化可能影响免疫系统对毛囊的攻击机制。
自身免疫因素方面
免疫系统攻击毛囊： 人体的免疫系统会错误地将毛囊当作外来入侵的物质进行攻击，导致毛囊受损，毛发无法正常生长，从而引发斑秃。例如，在斑秃患者的头皮组织中，可以检测到淋巴细胞浸润毛囊周围，这些淋巴细胞会释放细胞因子等物质破坏毛囊结构。与其他自身免疫病关联： 斑秃常与其他自身免疫性疾病相伴发，像甲状腺疾病（如甲状腺功能亢进或减退）、白癜风等。有统计表明，约5% - 10%的斑秃患者会合并甲状腺疾病。
神经精神因素方面
长期精神压力大： 当人长期处于精神紧张、焦虑、抑郁、重大精神刺激等状态时，会影响神经系统的功能，进而干扰毛囊的生长周期。比如，长期熬夜、工作学习压力过大的人群，患斑秃的几率相对较高。据调查，在一些突发重大生活事件后，如亲人离世、失业等，斑秃的发病率会有所上升。神经调节失衡： 神经系统与毛囊之间存在复杂的调节通路，长期的神经精神因素会导致神经递质失衡，影响毛囊的血液供应和营养物质的输送，使得毛囊进入休止期，毛发脱落。