急性鼻炎典型症状主要有鼻塞、流涕等表现。一般来说，急性鼻炎初期可能会有1 - 2天的前驱期，出现鼻内干燥、灼热感等症状。
鼻塞情况
轻中度鼻塞：急性鼻炎发病时，鼻腔黏膜会充血肿胀，导致鼻塞，多数为轻至中度鼻塞，患者能明显感觉到鼻腔通气不畅。进行性加重：随着病情发展，鼻塞可能会逐渐加重，严重时可能只能用嘴呼吸。比如在夜间，鼻塞严重可能会影响睡眠质量。
流涕状况
清水样涕：发病初期，鼻腔会分泌大量清水样鼻涕，这是因为炎症刺激鼻腔黏膜，腺体分泌增加所致。例如，患者会不断有清水样鼻涕流出，需要频繁擦拭。黏液脓性涕：在病情发展到一定阶段，鼻涕可能会变为黏液脓性涕。这是因为鼻腔黏膜炎症进一步发展，局部有渗出和炎症细胞浸润等情况，使得鼻涕性状改变。
全身症状
发热：部分患者会出现发热症状，一般体温在37.5℃ - 38.5℃左右，儿童相对更容易出现发热情况，而且体温可能波动不太稳定。全身不适：患者还可能伴有全身不适，像头痛、乏力等，感觉身体没劲儿，精神状态较差。例如，会觉得头部昏沉，做事情提不起精神。
局部症状其他表现
嗅觉减退：由于鼻塞和鼻腔黏膜炎症影响，患者的嗅觉可能会有所减退，对一些气味的感知不如平时灵敏。比如闻不到花香或者食物的香味等。咽干咽痛：炎症可能会波及咽喉部，导致咽干、咽痛，尤其是在吞咽时，咽痛可能会比较明显。