痄腮早期通常会有一些明显症状。一般来说，痄腮早期可能在1 - 2天内出现发热症状，体温可达到38℃ - 40℃左右，同时还会伴有头痛、乏力、食欲减退等全身不适症状。
发热表现
低热情况： 部分患者早期可能先出现低热，体温在37.5℃ - 38℃之间，这种低热可能会持续1 - 2天。高热情况： 也有不少患者会迅速出现高热，体温快速上升到39℃以上，而且发热程度可能会比较顽固，持续一段时间。
局部症状初现
腮腺部位不适： 最早往往是一侧腮腺开始肿大，一般先从耳垂周围开始，然后逐渐向前、向后、向下蔓延，局部会有轻微的胀痛或者触痛。在张口咀嚼或者吃酸性食物时，疼痛会加重。面部外观变化： 随着腮腺肿大，面部会逐渐呈现出类似梨形的外观，皮肤表面通常不红，但是会有紧张发亮的感觉。
全身伴随症状
头痛表现： 头痛也是痄腮早期比较常见的症状之一，疼痛程度因人而异，有的患者是轻微的隐痛，有的患者头痛会比较明显，可能会影响到正常的休息和活动。乏力状况： 患者会明显感觉到全身乏力，没有精神，不愿意进行活动，即使是轻微的体力活动都会觉得很疲惫。食欲减退情形： 食欲会大幅下降，对平时喜欢的食物也提不起兴趣，进食量明显减少，这是因为腮腺肿大影响了咀嚼功能，同时全身不适也会抑制食欲。