痛风主要是体内尿酸代谢出现问题导致的。当人体血尿酸浓度超过420微摩尔/升时，就容易形成尿酸盐结晶，这些结晶沉积在关节等部位，就会引发痛风。
尿酸生成过多方面
嘌呤代谢异常： 人体中的嘌呤会代谢产生尿酸，要是体内嘌呤代谢出现紊乱，就会使尿酸生成增多。比如，一些富含嘌呤的食物摄入过多，像动物内脏、海鲜等，会让体内嘌呤含量大幅增加，进而导致尿酸生成过量。例如长期大量吃海鲜的人，就比一般人更容易出现尿酸生成过多的情况。酶的缺陷： 体内某些与尿酸代谢相关的酶出现缺陷，也会影响尿酸的生成。比如磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，会促使尿酸合成增加；次黄嘌呤 - 鸟嘌呤磷酸核糖转移酶部分缺乏时，也会导致尿酸生成增多。
尿酸排泄减少方面
肾脏功能问题： 肾脏是排泄尿酸的重要器官，如果肾脏功能出现异常，就会影响尿酸的排泄。例如慢性肾炎患者，肾脏排泄尿酸的能力下降，使得尿酸在体内堆积，容易引发痛风。一般来说，肾脏疾病患者发生痛风的风险比正常人要高很多。肾小管分泌功能障碍： 肾小管在尿酸的重吸收和分泌过程中起着关键作用。当肾小管分泌功能出现障碍时，尿酸的排泄就会减少。像一些药物可能会影响肾小管的分泌功能，从而间接导致尿酸排泄不畅，使血尿酸水平升高。
其他诱发因素方面
饮酒： 大量饮酒是诱发痛风的常见因素之一。酒精会影响尿酸的代谢，一方面，酒精代谢会产生乳酸，乳酸会抑制尿酸的排泄；另一方面，酒精本身也会促进尿酸的生成。比如长期酗酒的人，患痛风的几率比不喝酒的人高很多。肥胖： 肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢。肥胖会导致胰岛素抵抗，进而影响尿酸的排泄，同时肥胖者体内的脂肪细胞会释放一些炎症因子，也会干扰尿酸的正常代谢，增加痛风的发病风险。据统计，肥胖者患痛风的概率比正常体重者高出不少。