肌筋膜炎初期常见的症状有局部疼痛，一般疼痛程度相对较轻，多为酸痛、胀痛等。比如有的患者会感觉颈肩部、腰背部等部位有隐隐的疼痛，这种疼痛在休息时可能会稍有缓解，但活动后可能会加重。
疼痛特点方面
部位不定性： 肌筋膜炎初期疼痛的部位不固定，可能出现在身体多个部位，像颈部、肩部、腰部、背部等部位都有可能发生。比如有些人先是颈部出现疼痛，之后可能腰部也会有类似症状。疼痛与活动关系： 疼痛往往在活动时明显，比如腰部肌筋膜炎患者，在弯腰、久坐后起身活动时，腰部疼痛会较为突出；而颈部肌筋膜炎患者，转头、长时间伏案工作后，颈部疼痛会加重。
局部表现方面
肌肉紧张： 初期可能会感觉到局部肌肉有紧张感，用手触摸能发现肌肉比较紧绷。例如腰背部肌筋膜炎患者，能摸到腰背部肌肉发紧。压痛明显： 在疼痛部位按压时，会有比较明显的压痛，而且按压痛点可能会引起局部疼痛向周围放射。比如肩部肌筋膜炎患者，按压肩部特定位置时，疼痛可能会向手臂等部位放射。
伴随症状方面
轻度活动受限： 由于疼痛和肌肉紧张，初期可能会出现轻度的活动受限。像颈部肌筋膜炎患者，颈部转动的幅度可能会比正常时减小；腰部肌筋膜炎患者，弯腰、转身等动作可能没有往常灵活。局部皮温变化： 部分患者初期可能会感觉疼痛部位的皮肤温度略有改变，比如稍微有点发凉或者发热，但一般这种变化不太明显。