尿道炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有大肠杆菌等，大约50%的尿道炎是由大肠杆菌导致的。
病原体感染途径
性传播感染： 像淋球菌、沙眼衣原体、支原体等病原体可通过性接触传播引发尿道炎。比如淋球菌感染，在不洁性行为后，淋球菌容易侵入尿道黏膜，引发急性淋病性尿道炎，出现尿频、尿急、尿痛以及尿道流脓等症状。非性传播感染： 比如大肠杆菌等肠道细菌，可能会从尿道外口逆行进入尿道引发感染。女性由于尿道短且直，更容易受到肠道细菌的侵袭，尤其是在月经期间、性生活后等情况，细菌更容易滋生繁殖导致感染。
局部防御机制受损
尿道局部损伤： 当尿道受到器械检查、性生活损伤等情况时，尿道黏膜的完整性被破坏，局部防御能力下降，就容易让病原体侵入引发尿道炎。例如做尿道镜检查后，如果没有做好局部清洁，就可能增加感染尿道炎的风险。憋尿等不良习惯： 长期憋尿会使尿液在膀胱内停留时间过长，尿液中的细菌等病原体无法及时排出，容易繁殖并逆行感染尿道，引发尿道炎。一般建议每2 - 3小时排尿一次，以保持尿道的清洁。
机体免疫力低下
免疫力较弱人群： 比如糖尿病患者，由于血糖控制不佳，机体的免疫力相对较低，容易受到各种病原体的侵袭，包括引发尿道炎的病原体。糖尿病患者发生尿道炎后，病情往往更容易迁延不愈，需要更积极地控制血糖并进行抗感染治疗。长期使用免疫抑制剂人群： 像器官移植后长期使用免疫抑制剂的患者，他们的免疫系统受到抑制，对病原体的抵御能力下降，也容易患上尿道炎等感染性疾病，在治疗尿道炎的同时，还需要关注免疫抑制剂对病情的影响以及调整相关治疗方案。