早期胃癌往往症状不明显，部分人可能有一些非特异性表现。比如约半数早期胃癌患者无明显症状，有症状者的表现也较为隐匿，像大约1/3患者会出现上腹部不适，如隐痛、胀痛等，这类疼痛没有明显的规律性。
常见症状表现
消化道不适： 不少早期胃癌患者会有消化不良的情况，比如食欲减退、嗳气、反酸等。有的人还可能感觉上腹部饱胀，进食少量食物后就有饱腹感。轻微疼痛： 上腹部可能会有隐痛，疼痛程度较轻，时有时无，容易被患者忽视。比如有的患者会觉得像吃多了不消化那种隐隐的痛，不像严重疾病那样剧痛难忍。大便异常： 部分患者可能出现大便潜血阳性，也就是大便里有少量血液，但肉眼看不到。长期的潜血阳性可能会导致患者贫血，出现乏力、面色苍白等表现。
与其他疾病症状的区别
与胃炎的区别： 胃炎也会有上腹部不适、疼痛、反酸等症状，但胃炎引起的不适一般通过规范治疗胃炎后能较快缓解。而早期胃癌引起的不适相对顽固，治疗后改善不明显或者容易反复。与胃溃疡的区别： 胃溃疡的疼痛有一定规律性，多在进食后疼痛，然后缓解。而早期胃癌的疼痛没有明显规律，而且随着病情发展会逐渐加重。
出现症状需及时检查
胃镜检查： 对于有上述可疑症状的人群，尤其是40岁以上、有胃癌家族史、长期幽门螺杆菌感染等高危因素的人，胃镜检查是筛查早期胃癌的重要手段。通过胃镜可以直接观察胃部黏膜情况，还能取组织进行病理检查，明确是否有癌变。幽门螺杆菌检测： 如果怀疑有胃癌，同时也需要检测是否有幽门螺杆菌感染。因为幽门螺杆菌感染是胃癌的高危因素之一，若有感染需进行相应治疗。