HPV主要通过性接触传播，大约80%的人在一生中都会感染一次HPV。
性接触传播途径
异性间性接触： 男女之间通过性行为是HPV传播的主要方式。比如，有多个性伴侣的人感染HPV的风险会明显升高。据统计，性活跃人群中HPV感染较为常见。同性间性接触： 同性之间的性行为也可能导致HPV传播，不管是男性同性还是女性同性之间，都存在感染风险。
密切接触传播途径
皮肤密切接触： 直接的皮肤接触也可能传播HPV。比如，接触了被HPV污染的毛巾、衣物等物品，如果皮肤有细微破损，就有可能感染。不过这种情况相对性接触来说，感染概率较低，但也不能忽视。母婴传播： 孕妇如果感染了HPV，在分娩过程中，胎儿经过产道时可能会感染HPV，引发婴幼儿喉部乳头瘤等疾病。
其他可能的传播情况
医源性传播： 在医疗操作中，如果医疗器械被HPV污染，而又没有经过严格的消毒，也可能导致传播。不过这种情况非常罕见，因为现在医疗场所对器械的消毒管控比较严格。公共设施传播： 一般来说，单纯通过公共浴池、马桶等公共设施感染HPV的几率很低，因为HPV离开人体后存活时间较短，而且需要有皮肤黏膜破损等条件才容易感染。但也不能完全排除极个别特殊情况。