HPV主要通过性传播感染，大约80%的人在一生中都会感染一次HPV。
性传播途径：
直接性行为接触： 包括阴道性交、肛门性交和口交等。当与感染HPV的伴侣发生无保护的性行为时，病毒很容易通过皮肤或黏膜的接触传播给对方。例如，在性行为过程中，皮肤与皮肤、黏膜与黏膜的直接接触，为HPV的传播提供了机会。多个性伴侣： 拥有多个性伴侣会显著增加感染HPV的风险。因为性伴侣越多，接触到不同HPV亚型的可能性就越大。研究表明，性伴侣数大于10个的人，感染高危型HPV的几率会大幅上升。
密切接触传播：
间接密切接触： 虽然相对少见，但也存在通过接触被HPV污染的物品而感染的可能。比如，与感染者共用毛巾、浴盆等个人卫生用品。不过，这种传播方式的概率较低，因为HPV离开人体后存活时间较短，而且需要特定的条件才能感染新的宿主。母婴传播： 母亲在分娩过程中，如果感染了HPV，新生儿可能会在通过产道时被感染。这种母婴传播的情况虽然不多见，但也是HPV感染的一种途径。
其他相关因素：
免疫力低下： 当人体免疫力较弱时，比如患有某些疾病（如艾滋病）、长期使用免疫抑制剂等，身体抵御HPV的能力下降，更容易感染HPV，而且感染后也更难清除病毒，从而增加了持续感染高危型HPV导致病变的风险。年龄因素： 性生活开始年龄较早的人群感染HPV的风险相对较高。一般来说，16 - 25岁是HPV感染的高峰期，这与该年龄段人群性行为相对活跃有关。