便秘是指排便频率减少，一周内排便次数少于2-3次，粪便干结、排出困难。其原因主要有以下几方面：饮食方面，若膳食纤维摄入不足，像日常蔬菜、水果吃得少，就容易引发便秘；肠道蠕动减慢也是常见原因，比如缺乏运动的人，肠道蠕动动力不足；还有一些疾病因素，如肠道肿瘤等也可能导致便秘。
饮食因素导致的便秘
膳食纤维摄入不足： 正常成人每天建议摄入25~30克膳食纤维，而很多人日常饮食中蔬菜每天摄入不足500克，水果不足200克，远远达不到这个量。比如只爱吃精细米面，很少吃全麦面包、糙米等富含膳食纤维的食物，就会使肠道内残渣少，难以刺激肠道蠕动，从而引发便秘。水分摄取不够： 每天至少要喝1500~2000毫升水，如果喝水量少于1000毫升，肠道内的粪便会过于干结，不易排出。像一些人每天只喝很少量的水，甚至用饮料代替，就容易出现便秘情况。
肠道蠕动相关原因
缺乏运动： 长期久坐不动的人，肠道蠕动会明显减慢。例如上班族一天大部分时间坐在办公室，很少有运动，肠道蠕动动力不足，就容易发生便秘。一般建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，来促进肠道蠕动。年龄因素： 老年人肠道功能衰退，肠道蠕动能力下降，60岁以上老年人便秘发生率明显高于年轻人。老年人肠道肌肉萎缩，神经调节功能减弱，导致排便困难。
疾病导致的便秘
肠道肿瘤： 肠道内长了肿瘤，会占据肠道空间，阻碍粪便通过，从而引起便秘。这种便秘往往还会伴有便血、腹痛等症状，而且会逐渐加重。例如结肠癌患者，随着肿瘤增大，排便习惯会发生改变，出现便秘与腹泻交替等情况。甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足会导致肠道蠕动减慢，引发便秘。患者除了便秘外，还会有畏寒、乏力、皮肤干燥等表现。甲状腺功能减退患者体内代谢减慢，影响肠道正常的蠕动功能。