盆腔炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有衣原体、淋病奈瑟菌等，性活跃的生育期女性是高发人群，尤其是年龄在15~25岁的女性更容易患病。
感染途径一：下生殖道上行感染
子宫颈管黏膜感染： 病原体可从子宫颈管侵入，向上蔓延至子宫体、输卵管等部位。比如，淋病奈瑟菌可沿生殖道黏膜上行，先感染宫颈，然后逐步累及其他部位。阴道感染蔓延： 阴道内的一些病原体，如厌氧菌等，也可能经阴道黏膜蔓延至子宫等部位引发盆腔炎。比如，长期使用护垫等不透气的卫生用品，会增加阴道感染的风险，进而可能诱发盆腔炎。
感染途径二：宫腔内手术操作后感染
刮宫术等操作： 如刮宫、输卵管通液术、子宫输卵管造影术等宫腔内手术，如果操作过程中没有严格遵循无菌操作原则，就很容易导致病原体入侵。据统计，这类手术后发生盆腔炎的概率约为1%~5%。放置宫内节育器： 宫内节育器本身不会直接导致盆腔炎，但在放置过程中如果消毒不严格或者术后不注意卫生，就可能引发感染。一般在放置后的1个月内，是盆腔炎的高发时间段。
感染途径三：邻近器官炎症直接蔓延
阑尾炎蔓延： 阑尾与女性生殖器官相邻，阑尾发炎时，炎症可直接蔓延至右侧输卵管、卵巢等部位，引起盆腔炎。比如，急性阑尾炎如果没有得到及时有效的治疗，就有可能波及盆腔。腹膜炎波及： 盆腔腹膜炎多继发于其他脏器的感染，炎症可通过直接蔓延影响到盆腔内的生殖器官，引发盆腔炎。像盆腔脏器发生炎症时，炎症渗出物可能会累及盆腔组织。