食管炎常见症状有烧心，约有50% - 70%的食管炎患者会出现烧心症状，通常在进食后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。另外还有反流，患者可感觉到胃内容物反流至咽部或口腔，反流物多呈酸性或带苦味，偶尔有酸味。
食管外症状
咳嗽： 食管炎可能会引起咳嗽，尤其是夜间咳嗽较为明显。这是因为反流物刺激咽喉部，导致呼吸道受到刺激而引发咳嗽。哮喘： 少数食管炎患者可能会出现哮喘症状，反流物刺激气道，引起气道痉挛等，从而诱发哮喘发作。
其他症状
吞咽困难： 初期食管炎患者可能会出现间歇性吞咽困难，随着病情进展，可能会发展为持续性吞咽困难。这是因为食管痉挛或食管狭窄等原因导致吞咽受阻。胸痛： 食管炎引起的胸痛可放射到背部、肩部、颈部等部位，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等，容易被误诊为心绞痛。
不同人群的症状特点
儿童食管炎： 儿童食管炎相对较少见，但一旦发生，除了可能出现上述常见症状外，还可能伴有拒食、哭闹不安等表现。因为儿童无法准确表达不适，所以需要家长密切观察其进食情况和精神状态。老年人食管炎： 老年人食管炎的症状可能不典型，有的可能仅表现为吞咽不适，而烧心、反流等症状可能不明显。这是因为老年人的食管感觉功能可能有所减退，所以需要特别注意，及时就医检查。