乳果糖可以治疗长期便秘，且效果较好。乳果糖是一种人工合成的双糖，在肠道内不被吸收，可被有益菌分解利用，从而促进双歧杆菌等有益菌的生长，抑制有害菌的生长，改善肠道微生态，同时还能刺激肠道蠕动，增加粪便中的水分，使粪便变软，易于排出。此外，乳果糖还具有一定的渗透性作用，可使肠道内渗透压升高，吸收更多的水分，从而缓解便秘。
需要注意的是，乳果糖虽然是一种安全有效的泻药，但也有一些不良反应，如腹胀、腹痛、恶心、呕吐等，因此在使用时应从小剂量开始，逐渐增加剂量，同时应注意饮食调整，增加膳食纤维的摄入，多喝水，适当运动，以提高治疗效果。此外，对于严重的便秘患者，乳果糖可能不是最佳选择，需要进一步检查和治疗。孕妇、哺乳期妇女、儿童及老人等特殊人群应在医生的指导下使用。