特发性震颤的病因目前尚未完全明确，可能与遗传因素、环境因素以及神经系统的变化等有关。据研究，约60%的特发性震颤患者有家族遗传史，呈现常染色体显性遗传的特点。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 特发性震颤具有明显的家族聚集性，如果家族中有亲属患有特发性震颤，那么其他家族成员患病的风险会相对增加。比如在一个有遗传背景的家族中，多个代际都可能出现有类似震颤表现的个体。研究发现，特定的基因变异与特发性震颤的发生相关，这些基因变异会影响神经系统的正常功能，从而增加患特发性震颤的几率。
环境因素方面
毒素接触： 长期接触一些对神经系统有毒害的物质可能会增加患特发性震颤的风险。例如，长期处于含有某些重金属（如锰、汞等）污染的环境中，这些有毒物质可能会逐渐损害神经系统，干扰神经细胞的正常功能，进而引发特发性震颤。另外，长期接触一些有机溶剂，也可能对神经系统产生不良影响，增加患病风险。生活方式因素： 不健康的生活方式也可能与特发性震颤的发生有关。长期大量吸烟的人，烟草中的尼古丁等成分可能会影响神经系统的调节功能；过度饮酒的人，酒精对神经系统的长期刺激也可能破坏神经细胞的正常代谢和功能，从而增加患特发性震颤的可能性。
神经系统变化方面
神经递质失衡： 特发性震颤患者的神经系统中某些神经递质的平衡可能被打破。比如多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质的含量或功能出现异常，这些神经递质在调节肌肉的协调运动等方面起着重要作用，它们的失衡会导致肌肉出现不自主的震颤现象。神经结构改变： 部分特发性震颤患者的脑部某些神经结构可能会发生变化。例如，脑干、小脑等与运动调节密切相关的区域可能存在神经细胞的变性、萎缩等情况，影响了这些区域对运动的精细调节，进而引发特发性震颤。不过目前对于神经结构改变与特发性震颤具体的关联机制还在进一步的研究探索中。