水痘和带状疱疹虽由同一种病毒引起，但却是两种不同疾病，存在较大区别。
一、感染阶段不同。水痘是水痘-带状疱疹病毒首次感染人体时的表现，相关病毒能在全身循环从而引发症状；而带状疱疹是第二次或第三次病毒感染导致的，是潜伏在神经根细胞质中第一次水痘后的病毒引发的，当病毒活跃复制时，只会感染它所支配的皮肤区域，不会扩散至全身，且带状疱疹发生时血液循环中已有相关病毒抗体，会将病毒局限于全身症状。
二、具体症状有差异。带状疱疹仅引起局部皮肤疱疹且伴有疼痛，而水痘引发的皮疹通常不会疼痛而是发痒。
总之，水痘和带状疱疹在感染阶段和症状表现上有着明显不同。