焦虑症的成因较为复杂，通常涉及遗传因素、大脑神经生物学因素以及环境因素等多方面。研究表明，约30%的焦虑症患者有家族遗传倾向，如果家族中有亲属患焦虑症，那么其本人患病风险比常人高。
遗传因素方面
基因遗传： 有研究发现，某些特定基因的突变或变异可能增加患焦虑症的易感性。例如，与神经递质代谢相关的基因出现异常时，会影响大脑内神经递质的平衡，进而引发焦虑症状。家族聚集性： 如果家族中一代或多代有人患有焦虑症，那么家族成员患焦虑症的概率会比普通人群高出2 - 3倍。比如一个家庭中父母都患有焦虑症，其子女在儿童期患焦虑症的概率就相对较高。
大脑神经生物学因素方面
神经递质失衡： 大脑中的神经递质如血清素、多巴胺、γ - 氨基丁酸等对情绪调节起着关键作用。当血清素水平降低时，可能会导致焦虑、抑郁等情绪问题。例如，体内血清素转运体功能异常，会影响血清素的再摄取，使得大脑中血清素含量不足，从而引发焦虑症状。大脑结构异常： 部分焦虑症患者的大脑某些区域，如杏仁核、前额叶皮层等结构存在形态或功能上的异常。杏仁核是大脑中与情绪反应，尤其是恐惧和焦虑反应密切相关的区域，当杏仁核过度活跃时，会使患者对潜在威胁过度敏感，产生持续的焦虑情绪；前额叶皮层负责调节情绪、认知等功能，若其功能受损，就难以有效调节焦虑情绪。
环境因素方面
童年经历影响： 童年时期如果经历过严重的创伤事件，如父母离异、被虐待、长期处于紧张的家庭环境中，会对个体的心理发育产生不良影响，增加成年后患焦虑症的风险。比如长期处于父母频繁争吵的家庭环境中的孩子，在成长过程中更容易出现焦虑情绪，并且这种影响可能会持续到成年。重大生活事件刺激： 突然遭遇重大生活事件，如失业、亲人离世、离婚等，会给个体带来巨大的心理压力。当个体无法及时有效地应对这些压力时，就容易引发焦虑症。例如，一个人在失去工作后，可能会陷入对未来生活的担忧和恐惧中，长期处于这种情绪状态下就可能发展为焦虑症，这种情况在事件发生后的3 - 6个月内发生焦虑症的概率相对较高。