白细胞高通常是指外周血中白细胞计数超过正常范围。正常成人白细胞计数一般在（4~10）×10^9/L，当白细胞计数高于10×10^9/L时可认为白细胞高。
感染因素导致白细胞高
细菌感染： 当人体受到细菌侵袭时，比如肺炎链球菌引起的肺炎，身体的免疫系统会被激活，白细胞会增多来对抗细菌。像尿路感染由大肠杆菌等细菌引起时，也会出现白细胞升高的情况。一般细菌感染导致的白细胞高，中性粒细胞比例通常也会升高。病毒感染： 某些病毒感染初期也可能出现白细胞高，比如麻疹病毒感染，早期白细胞总数可轻度升高，不过之后可能会有变化。但相对细菌感染，病毒感染时白细胞升高程度可能没有细菌感染那么显著，而且淋巴细胞比例可能会有改变。
非感染因素导致白细胞高
应激情况： 人在剧烈运动后、情绪过度紧张时，身体处于应激状态，会促使骨髓释放更多白细胞进入血液，导致白细胞暂时升高。比如人在跑完1000米后立即检测血常规，可能会发现白细胞计数比安静状态时高。还有严重创伤、大手术等应激情况下，也会引起白细胞反应性增高。血液系统疾病： 例如慢性粒细胞白血病，这是一种骨髓增殖性疾病，患者体内会出现异常增殖的白细胞，导致白细胞持续异常升高，同时可能伴有贫血、血小板异常等情况。另外，骨髓纤维化等血液系统疾病也可能引发白细胞高的现象。过敏反应： 当人体发生过敏时，比如药物过敏、食物过敏等，嗜酸性粒细胞会增多，从而导致白细胞总数升高。像对青霉素过敏的患者，进行血常规检查时可能会发现嗜酸性粒细胞比例及白细胞总数升高。
治疗相关因素影响白细胞高
糖皮质激素使用： 长期或大量使用糖皮质激素，如泼尼松等，可能会导致白细胞升高。因为糖皮质激素能促进骨髓造血干细胞释放白细胞进入外周血，所以在使用这类药物治疗疾病时，可能会出现白细胞高的情况。