甲状腺结节是指甲状腺内出现的一个或多个组织结构异常的团块。据统计，通过触诊检查，大约3% - 7%的成年人能发现甲状腺结节；而通过高分辨率超声检查，可发现20% - 70%的受检者有甲状腺结节，其中女性发生率高于男性。
甲状腺结节的分类情况
按病因分类
增生性结节性甲状腺肿： 多与碘摄入异常有关。比如长期碘缺乏地区的人群，就容易出现这种结节。当机体缺碘时，甲状腺激素合成减少，通过负反馈机制促使垂体分泌促甲状腺激素增多，刺激甲状腺滤泡增生，久而久之就形成结节。肿瘤性结节： 包括良性肿瘤如甲状腺腺瘤，和恶性肿瘤如甲状腺癌。甲状腺腺瘤一般是单发，边界清楚；甲状腺癌则可能形态不规则，生长速度相对较快。
按结节性质分类
囊性结节： 结节内部是液体成分。这类结节多数是良性的，通常摸起来质地比较软，通过超声检查能清晰看到里面的液性暗区。实性结节： 结节内部主要是固体组织成分。实性结节需要进一步评估，因为其中有一定比例可能是恶性的，医生会结合结节的形态、边界、血流等情况综合判断。
按结节与甲状腺功能的关系分类
功能自主性结节（高功能腺瘤）： 这种结节能自主分泌甲状腺激素，导致甲状腺功能亢进，患者会出现心慌、多汗、消瘦等甲亢症状。非功能自主性结节： 结节不影响甲状腺的正常功能，患者甲状腺功能在正常范围内，一般没有因结节导致的特殊全身症状，但结节可能会逐渐增大压迫周围组织。