急性胆囊炎主要是由胆囊管梗阻、细菌感染等原因引起的。据统计，约95%的急性胆囊炎患者存在胆囊结石，结石堵塞胆囊管是常见诱因。
胆囊管梗阻原因
结石梗阻： 胆囊结石是导致胆囊管梗阻最常见的原因。结石可直接引起胆囊管的机械性梗阻，胆汁排出受阻，胆汁在胆囊内浓缩，高浓度的胆汁酸盐等刺激胆囊黏膜，引起化学性炎症，随后继发细菌感染。寄生虫梗阻： 比较少见，如蛔虫钻入胆囊管或胆管，也可造成胆囊管梗阻，引发急性胆囊炎。
细菌感染因素
继发性感染： 当胆囊管梗阻后，胆囊内胆汁淤积，容易导致细菌繁殖。常见的致病菌有大肠埃希菌、克雷伯菌属、厌氧菌等，细菌可通过血液循环、胆道逆行等途径进入胆囊引发感染。血行感染： 身体其他部位的感染病灶，如败血症等，细菌可通过血液循环到达胆囊引起感染，但这种情况相对较少见。
其他相关因素
创伤因素： 腹部外伤等导致胆囊壁损伤，胆汁流出不畅，也可能诱发急性胆囊炎。另外，严重烧伤、大手术、胰液反流等情况，也可能与急性胆囊炎的发生有关。比如严重烧伤患者，机体处于应激状态，胆囊收缩功能可能出现异常，容易引发胆囊炎。大手术后患者胃肠功能紊乱，胆汁排泄可能受到影响，增加了急性胆囊炎的发病风险。