吃山楂有不少作用。首先，山楂含有丰富的有机酸，能促进胃液分泌，帮助消化，尤其是对于肉食积滞有较好的缓解作用，比如一次性吃多了肉类食物，适当吃些山楂有助于胃肠蠕动，促进消化，一般每餐吃几颗山楂就能起到一定帮助消化的效果。
帮助消化方面
促进胃液分泌：山楂中的有机酸可以刺激胃黏膜，促使胃液分泌增加，从而增强消化酶的活性，帮助人体更好地消化食物。比如正常人吃了较油腻的饭菜后，吃5 - 10颗山楂，能明显感觉到胃部消化功能有所提升。缓解肉食积滞：对于吃了过多肉类导致的腹胀、腹痛等情况，山楂有很好的缓解作用。因为它能分解肉类中的脂肪，促进脂肪类食物的消化。
对心血管系统的益处
辅助降血脂：有研究发现，山楂中的某些成分可以降低血清胆固醇和甘油三酯水平。例如，经常食用山楂相关制品的人群，血清总胆固醇水平可能会比不食用的人群低约10% - 15%。辅助降血压：山楂中的有效成分能够扩张血管，降低外周血管阻力，进而起到一定的辅助降低血压的作用。不过，它不能替代降压药物，只是作为一种辅助的保健方式。
对免疫系统的影响
增强免疫力：山楂中含有多种维生素和矿物质等营养成分，这些营养物质有助于维持人体免疫系统的正常功能。比如维生素C等成分可以增强白细胞的活性，提高机体的抵抗力。一般每天吃适量山楂，坚持一段时间后，身体的免疫力会有一定程度的提升。抗氧化：山楂中的黄酮类等抗氧化物质能够清除体内的自由基，减少自由基对细胞的损伤，起到抗氧化的作用，有助于延缓衰老等。
对肠道健康的作用
促进肠道蠕动：山楂中的膳食纤维可以促进肠道蠕动，帮助排便，预防便秘。比如每天吃几颗山楂并搭配适当饮水，能有效改善肠道的蠕动功能，预防便秘的发生。调节肠道菌群：山楂中的某些成分可能对肠道内的有益菌群有一定的调节作用，有助于维持肠道菌群的平衡，对肠道健康有益。