山楂有多种作用。首先，山楂在助消化方面有一定功效，比如对于饮食积滞的情况，尤其是肉食积滞，有较好的缓解作用。一般来说，适当食用山楂能帮助促进胃肠蠕动，辅助消化。
促进消化方面
帮助消化肉食：山楂中含有山楂酸等成分，能促进胃液分泌，对于吃多了肉类导致的腹胀等消化不良情况有改善作用。比如有人一次性吃了较多红烧肉后，适当吃些山楂，能感觉肚子没那么胀了。促进整体消化：它可以调节胃肠运动功能，在一定程度上能让胃肠的消化功能更协调，帮助食物更好地被消化吸收。
对心血管系统的作用
辅助降血脂：有研究发现，山楂中的某些成分可以影响脂质代谢，有助于降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平。虽然不能完全替代药物治疗，但对于血脂轻度异常的人来说，适当食用山楂可能有一定的辅助作用。辅助降血压：山楂中的有效成分可能对血管有一定的调节作用，有助于使血管扩张，在一定程度上辅助降低血压，但它不能作为主要的降压药物来使用。
对子宫的作用
引起子宫收缩：山楂对子宫有一定的兴奋作用，在孕妇方面需要注意，怀孕早期如果大量食用山楂，可能会引起子宫收缩，增加流产的风险，所以孕妇要谨慎食用山楂。不过，山楂也不是所有人都适合大量食用的。比如胃酸分泌过多的人，吃太多山楂可能会刺激胃酸分泌，导致胃部不适；还有脾胃虚弱的人，过量食用山楂可能会加重脾胃虚弱的症状。所以在食用山楂时要根据自身情况适量食用。